Saul Bass: A Life in Film & Design

Saul Bass: A Life in Film & Design by Jennifer Bass and Pat Kirkham

ISBN-10: 1856697525
ISBN-13: 978-1856697521
PUBLISHED: Nov 2011
PAGES: 440
BINDING: Hardback
SIZE: 296 x 268 x 44 mm
PUBLISHER: Laurence King

Impresionante libro de gran formato dedicado al ínclito y reputado diseñador gráfico Saul Bass, un auténtico revolucionario a la hora de transformar los títulos de crédito de las películas en una nueva forma de arte.

Al margen de hacer un recorrido exhaustivo de todas las películas y directores con quien colaboró (que incluye nombres ya en el Olimpo del séptimo arte, como Otto Preminger, Robert Aldrich o Alfred Hitchcock), el texto recoge también sus trabajos como diseñador gráfico (que contemplan desde packaging, hasta cartelería, anuncios en revistas, portadas de discos, etc.), su incursión en el cine experimental junto a su segunda esposa, Elaine, o en el mundo de las identidades corporativas, donde se destacó por trabajar con las marcas más reconocidas y gracias a su trabajo, reconocibles en todo el mundo. Y todo ello por supuesto profusamente ilustrado, con un papel y unas tintas de una calidad excelente. ¿Quién dijo que los perfúmenes caros siempre vienen en frascos pequeños?

Edición en inglés. Más información sobre esta joya que no debería faltar en la biblioteca de ningún aficionado al diseño en la página web de su editorial Laurence King Publishing. Os recomendamos también la entrada dedicada a Saul Bass en la edición en inglés de la Wikipedia.

Por cierto, como viene ocurriendo habitualmente con los libros de arte/arquitectura/diseño, antes de comprarlo os sugerimos echar un vistazo al producto en la tienda amazon UK, ya que con un poco de suerte podréis ahorraros más del 40% del precio de venta en España.

Manuel Barbadillo - Obra Modular (1964-1994)

Barbadillo - Obra Modular (1964-1994) por Manuel Barbadillo y otros

ISBN: 8487035612
PUBLISHED: 1995
PAGES: 290
BINDING: Hardback
SIZE: 290 x 230 mm

Catalogo publicado por la Fundación Picaso de Málaga con motivo de la exposición dedicada a este pintor, celebrada entre el 22 de septiembre y 31 de octubre de 1995. Manuel Barbadillo fue uno de los pioneros en aplicar los ordenadores a la creación artística. Vinculado al grupo de artistas que a finales de los 1960s empleó el Centro de Cálculo de la Universidad Complutense de Madrid para experimentar con el arte cibernético, su trabajo en el mismo le permitió facilitar las combinaciones de los alfabetos plásticos modulares que le caracterizan.

Las composiciones de Barbadillo encajan perfectamente en el ideario estético de Der Brutalismus. La complejidad involucrada en su realización resulta en imágenes sencillas y repletas de armonía. Vibrantes y dinámicos, enlazan la mejor tradición de la abstracción geométrica y el op-art con la vanguardia del arte cibernético.

El volumen está profusamente ilustrado con reproducciones de sus obras y con estudios sobre papel milimetrado o borradores procedentes de las impresoras del Centro de Cálculo. Contiene también varios ensayos sobre Barbadillo a cargo de artistas relacionados con la creación basada en ordenadores, entre otros Elena Asins, que también utilizó los recursos del Centro de Cálculo de la UCM en aquellos años y sobre la cual el Museo Reina Sofía de Madrid acaba de clausurar hace tan solo unas semanas la exposición Fragmentos de la Memoria dedicada a su obra.

Edición en español a cargo del Ayuntamiento de Málaga y la Fundación Pablo Ruiz Picasso. El catálogo está agotado, así que como siempre en estos casos, tendremos que recurrir a los portales de subastas y ventas por Internet para hacernos con uno (consultar eBay o todocolección)

Más información sobre Barbadillo y otros pioneros del arte cibernético en España en el documento con seminario original del Centro de Cálculo: Los Origenes del Arte Cibernético en España (pdf).

Hard Landscape in Concrete

Hard Landscape in Concrete by Michael Cage and Maritz Vandenberg
ISBN: 0851392776
PUBLISHED: 1975
PAGES: 168
BINDING: Hardback
SIZE: 292 x 203 mm

Sorprendente libro dedicado a exponer las maravillas del hormigón como elemento constructivo en el paisaje urbano. A su plasticidad se unen una gran resistencia y un bajo coste de mantenimiento, lo cual le convirtieron en el candidato idóneo para los departamentos municipales de urbanismo, especialmente desde los 1960s-1970s.

El libro se compone de dos partes claramente difenciadas, en la primera se relatan los elementos teóricos y los fundamentos del paisajismo en entornos urbanos. Se centra en primer lugar en explicar la naturaleza del espacio urbano (lugares de tránsito frente a zonas de descanso y por supuesto, combinaciones mixtas de ambas) y las funciones del entorno peatonal. Seguidamente entra de lleno a detallar elementos constructivos (pavimentos, bordillos, rampas, escalones, etc.), el mobiliario urbano (bolardos, asientos, maceteros, etc.), complementos como las áreas de juego y fuentes en plazas y parques, etc. Tras cubrir exhaustivamente las necesidades del entorno peatonal, se pasan a comentar las similitudes y diferencias con el tráfico rodado en la ciudad, siempre desde el punto de vista del uso del hormigón para la consecución de las exigencias del movimiento de los vehículos a motor.

En la segunda parte, mucho más árida y de menor interés si solo somos aficionados a la arquitectura, se recopilan una serie de hojas informativas con las especificaciones técnicas de los diferentes elementos descritos en la primera sección, y finalmente un apéndice con algunos estándares británicos relativos al hormigón existentes en los 1970s.

El volumen está ilustrado con un gran numero de fotos impagables con todo tipo de entornos urbanos diseñados en hormigón: jardines públicos y privados, plazas y calles peatonales, aparcamientos, autovías... Al margen del interés innegable que dicho material tiene para Der Brutalismus, una vez terminada su lectura ha sido inspirador poder tomar conciencia de las razones por la cuales nos resultan acertadas muchas de las plazas remodeladas en los últimos años en Madrid, y por qué otras nos parecen un fracaso estrepitoso. Aunque prácticamente todas ellas tienen graves carencias en cuanto a protección frente a las inclemencias del tiempo (en primavera y verano son impracticables debido a la falta de zonas de sombra y árboles), es cierto que por ejemplo las plazas de Agustín Lara, Vázquez de Mella, Cabestreros y Tirso de Molina tienen cierto equilibro y están dotadas de casi todas las necesidades que un peatón puede exigir a estos espacios. Sin embargo la enésima remodelación de la Puerta del Sol, la tan cacareada recuperación de la plaza de Santo Domingo, o especialmente la reciente, vergonzante e innecesaria remodelación de la plaza de las Cortes (en Google Maps aparece con su aspecto y trazado anterior) son auténticos desastres claramente hostiles a viandantes y transeúntes.

Edición en inglés. Evidentemente el libro está descatalogado por su editorial, The Architectural Press Ltd., aunque se pueden encontrar copias en Internet a muy buen precio sin más que buscar por su ISBN.

The Rudi Gernreich Book

The Rudi Gernreich Book
by Peggy Moffitt and William Claxton
ISBN: 3822871974
PUBLISHED: 1999
PAGES: 256
BINDING: Hardback
SIZE: 312 x 238 mm

The Rudi Gernreich Book es un libro que nos permite conocer la obra de este diseñador americano de origen austriaco. De la mano de quien fuera su amiga, colaboradora y musa desde principios de los 1960s, la modelo Peggy Moffitt, y el marido de ésta, el fotógrafo William Claxton, quien venía documentando sus colecciones desde finales de los 1950s, este volumen nos muestra gráficamente todas y cada una de las innovaciones que Gernreich incorporó al mundo de la moda. Por supuesto aparece el primer y revolucionario monokini de 1964, esto es un traje de baño femenino topless, aunque fuera su segundo diseño sobre el mismo concepto el que se ha convertido en icónico y ha pasado a la historia de la moda, pero también a lo largo de todos sus diseños de los 1960s y 1970s podemos disfrutar de todas las nuevas ideas de las cuales fue pionero y a veces, visionario:

- fue el primero en usar recortes (cut-outs) en vestidos y trajes de baño.
- también el pionero en usar vinilo y plástico en el diseño de ropa, así como las transparencias.
- introdujo el look militar.
- mezcló sin pudor diferentes patrones geométricos en una misma prenda: rayas, cuadrados, lunares, etc.
- originó el look-total, que comprendía no solo la ropa sino también la ropa interior, sombreros, zapatos, guantes, etc.
- desarrolló los vestidos trompe l'oeil: ropa que aparentaba tres piezas aunque en realidad eran solo una.
- inventó el look uni-sex: ropa que podía ser llevada tanto por hombres como por mujeres (la colección unisex de 1970 todavía resulta tremendamente inquietante cuarenta años después, siendo más propia de un futuro distópico que de la realidad).

Y un largo etcétera que a mi desde luego me ha sorprendido. Entre los bizarrismos dignos de mención tenemos, además del precoz monokini, un pubikini, esto es, un bikini con la braguita de corte tan, tan bajo que dejaba a la vista el vello púbico. Para solucionar el impacto negativo capilar de dichos diseños, colaboró en varias ocasiones con Vidal Sassoon, quien por ejemplo realizó los primeros cortes de pelo (púbico) para lucir en su máximo esplendor los bañadores tanga de mediados de los 1970s

Así pues que nadie se llame pues a engaño: el libro no es una biografía ni pretende explicar el proceso creativo del diseñador. Gustará, y mucho, a quien simplemente pretenda tener acceso y disfrutar de sus piezas más características y conocidas a través de unas fotos increíbles.

Edición trilingüe en inglés, alemán y francés. A fecha de publicación de este post el libro está descatalogado por la editorial Taschen, de ahí que se haya convertido en una pieza muy buscada por coleccionistas de libros de arte y moda. No obstante casi siempre se encuentran copias usadas en sitios como Amazon o eBay. Más información en The American Buddha Online Library, organización que se ha molestado en escanear el libro yo diría que en su totalidad.

CCCP: Cosmic Communist Constructions Photographed

CCCP: Cosmic Communist Constructions Photographed
by Frédéric Chaubin
ISBN: 9783836525206
PUBLISHED: 25/03/2011
PAGES: 312
BINDING: Hardback
SIZE: 340 x 260 mm

Este impresionante libro de gran formato, primorosamente editado como solo sabe hacer Taschen, documenta un total de noventa edificios unidos por su espectacularidad y monumentalidad pero situados en varias ex-repúblicas soviéticas distintas. Si bien el hormigón crudo en el sentido brutalista es el material elegido en prácticamente todos los casos, es posible catalogar formalmente en este movimiento a unos pocos nada más. La originalidad y la desbordante imaginación que los arquitectos aplicaron a la hora de concebirlos es quizás la única característica común a todos ellos.

Erigidos en las últimas decadas de la URSS aprovechando que el férreo control que exhibía su estructura política empezaba a tambalearse, las construcciones incorporan una variedad de elementos constructivistas, expresionistas, regionalistas, o de ciencia ficción y el cosmos (un sustituto extraoficial de la religión en un país oficialmente ateo), pero los hay que se pueden clasificar claramente dentro del Movimiento Moderno o el brutalismo. El resultado es una mezcla abigarrada de influencias que magnificadas por los enormes volúmenes es imposible que deje indiferente a nadie.

Excepto el breve e interesante ensayo que abre el libro, a cargo del propio autor y en el cual nos cuenta el proceso de recopilación de imágenes y de documentación de las mismas a través de publicaciones oficiales casi desconocidas, la fotografía arquitectónica es la verdadera protagonista y ocupa la práctica totalidad del volumen.

Edición trilingüe en español, italiano y portugués. Más información en la página web de los editores, Taschen.

Archigram - Peter Cook

Archigram
by Peter Cook
ISBN: 9781568981949
PUBLISHED: 9/1/1999
PAGES: 148
BINDING: Paperback
SIZE: 216x279 mm
INSIDE: 144 b/w illustrations

Edición facsímil de este libro publicado originalmente en 1972. El contenido se nutre de los artículos e imágenes que este grupo de vanguardia arquitectónica publicó en la revista del mismo nombre durante los 1960s y principio de los 1970s en un total de nueve números y medio(*) (¿?). Convencidos del agotamiento del Estilo Internacional y el Movimiento Moderno, se dedicaron a idear soluciones completamente nuevas y radicales; sus futuristas y utópicos proyectos, muy por delante de las posiblidades tecnológicas de la época, se centraban en el uso de nuevos materiales y técnicas constructivas, dando gran importancia a la movilidad y las configuraciones cambiantes y adaptables a las necesidades de sus usuarios: mega-estructuras de hormigón robotizadas que permiten crear ciudades (Plug-in City, 1964) a base de añadir módulos prefabricados, estandarizados e intercambiables; enormes ciudades ambulantes (Walking City, 1964) que se interconectan entre sí o con ciudades existentes para crear nuevas metrópolis; pueblos móviles (Blow-out Village, 1966) trasladables de manera autónoma para proporcionar allí donde se necesita alojamiento y otros espacios mediante tecnología hidráulica y cúpulas hinchables; hogares cápsula (Capsule Home, 1964) experimentales y customizables; etc.

El impacto visual de los diseños que muestran los proyectos es enorme y más de 40 años después siguen pareciendo terriblemente modernos. Las proyecciones axonométricas se combinan en collages con dibujos de comics y tipografías psicodélicas o pop. Los alzados y perspectivas de sus propuestas se mezclan con fotos de personas que en lugar de utilizarse como meras referencias de escala, protagonizan y viven felices la arquitectura que Archigram concibe. Es una pena que todas las ilustraciones del libro sean en blanco y negro, porque en realidad un gran número de ellas se realizó en color para hacerlas más atractivas.

Más información del libro en la página web de los editores, Princeton Architectural Press.

Más información sobre Archigram en el imprescindible The Archigram Archival Project y The Archigram Exhibition, que se pudo visitar en Valladolid en 2010.

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(*) Via The Archigram Archival Project

Brutalism - Post-War British Architecture

Brutalism - Post-War British Architecture
by Alexander Clement
ISBN: 9781847972309
PUBLISHED: 24/01/2011
PAGES: 160
BINDING: Hardback
SIZE: 246x189 mm
INSIDE: 150 colour photographs

Interesante libro de formato medio que pretende describir con objetividad uno de los movimientos arquitectónicos más denostados de cuantos han existido: el brutalismo. Centrado en el desarrollo del mismo exclusivamente en el Reino Unido, se organiza en capítulos según la tipología de los edificios: ocio, residencial, educación, oficinas, etc.

Como puntos fuertes destacaría el lenguaje descriptivo y accesible empleado por el autor (eso sí, los textos están en inglés), que huye de las habituales peroratas intelectuales sobre forma, función, integración y abstracción a que nos tienen acostumbrados los arquitectos. También es una sorpresa muy agradable ver que el recuento no se reduce unicamente a los archiconocidos representantes del brutalismo en Londres, sino que nos descubre además un montón de fantásticas gemas de hormigón en Birmingham, Liverpool, Norwich o Belfast, por mencionar unas pocas ciudades. Para finalizar los pros, recopila información sobre algunos de los arquitectos británicos que edificaron de acuerdo a los principios éticos y estéticos del brutalismo (Sir Denys Lasdun, Sir Basil Spence, Erno Goldfinger, los Smithsons, Powell and Moya, etc.). En la parte negativa comentar que las fotos que acompañan el texto no pasarían un examen medianamente riguroso de calidad. En flickr hay cientos de fotos con licencias Creative Commons que le dan diez vueltas a la mayoría de las que ilustran los artículos.

En cualquier caso, recomendable por la relación calidad/precio y como toma de contacto que nos permitirá ahondar en este maravilloso y utópico estilo.

Más información en el website de la editorial: The Crowood Press